Israel-Reise-Spezialisten: Staat und Gesellschaft

Kaum ein Staat auf der Welt kann mit der Komplexität des Staates Israel konkurrieren. Trotz des häufig "normalen" Erscheinungsbildes des Lebens in Israel, das dem vieler anderer westlicher Länder ähnelt, ist Israel keineswegs ein Staat wie jeder andere. Die Geschichte des 1948 gegründeten Judenstaates reicht weitgehend zurück in die Antike, bevor das jüdische Volk durch die römische Herrschaft seine Heimat verloren hat und in alle Welt zerstreut wurde.

Mit der extremen Zunahme des europäischen Antisemitismus gegen Ende des 19. Jahrhunderts und seinem katastrophalen Höhepunkt, dem Holocaust, zeigte sich keine andere mögliche Lösung der sogenannten "Judenfrage" als ihre Rückkehr in die alte Heimat, in Form einer Neugründung eines eigenen Staates.

Die problematischen Seiten dieser Neugründung stehen bis heute im Mittelpunkt des Nahostkonfliktes. Die arabische Bevölkerung, die im Land ansässig war dultete anfänglich die jüdische Einwanderung. Rasch zeigten die Araber aber Wiederstand gegen die Idee des jüdischen Staates in ihrem Territorium, der eine gewaltige Form annahm und bis heute in unterschiedlicher Intensität vorhanden ist. Mehrere Kriege mit den arabischen Nachbarstaaten erwiesen immer erneut, dass der kleine jüdische Staat sich verteidigen kann. Mit manchen der arabischen Nachbarländern wurden Friedensabkommen unterzeichnet, mit den Arabern, die in von Israel besetzten Gebieten leben, den Palästinensern, wurde ein Friedensprozess angefangen, der aber von einem erfolgreichen Endergebnis noch sehr fern zu sein scheint. Die Araber, die innerhalb des israelischen Staatsgebietes leben, haben bereits bei der Staatsgründung die israelische Staatsangehörigkeit erhalten. Heutzutage sind es ca. 20% der israelischen Gesamtbevölkerung. Ihr Verhältnis mit dem jüdischen Staat ist nicht einfach.

Innerhalb der jüdischen Bevölkerung, die z. Z. nahe zu 80% der Gesamtbevölkerung ausmacht, gibt es außerordentlich verschiedene Gruppierungen, die oft gegensätzliche Interessen haben. Religiöse und Säkulare, Orthodoxe, die sich manchmal gegen den jüdischen Staat äußern, die Befürworter des "Land-für-Frieden-Prinzips" und deren Gegner, im Land Geborene und Neueinwanderer, Juden orientalischer und europäischer Herkunft und noch viele mehr. Allein die jüdische Bevölkerung stammt aus über 100 Ländern!
Dazu kommen noch ein paar besondere ethnische Minderheiten wie die Drusen und die Tscherkessen sowie die soziale halbetnische Gruppe der Beduinen.

Dieses vielfältige Mosaik bildet, trotz der Existenzbedrohung von außen und Spannungen von innen, die einzige Demokratie im Nahen Osten.
Die israelische Demokratie ist sehr pluralistisch und auffällig lebendig, und bleibt trotz extremer Meinungsverschiedenheiten seit der Staatsgründung stabil - vielleicht gerade wegen den großen Gegensätzen, die, wie eine Kutsche, von mehreren Pferden in alle Richtungen gleichzeitig gezogen wird und sich deshalb nicht von der Stelle bewegt.

Dem Bürger bietet der israelische Staat einen, international verglichen, hohen Lebensstandart, der auf einem der weltweit entwickeltsten Wirtschaftssysteme basiert. Das Bruttosozialprodukt Israels ist mit westeuropäischen Werten zu vergleichen. Einer der bedeutendsten Motoren der israelischen Wirtschaft ist die Hochtechnologie, v.a. die Entwicklung neuer Soft- und Hardware, die nahezu jeder PC-Nutzer auf der Welt täglich benutzt. Dazu spielen in der israelischen Wirtschaft die Feinchemikalienindustrie sowie die Diamantenschleiferei, der Maschinenbau und der Tourismus eine zentrale Rolle.

Mit diesem komplexen Gemisch ausgezeichneter Leistungen und mehrdimensionaler Problematik bleibe der Staat Israel, so der israelische Historiker Tom Segev, "ein Experiment, das weder gescheitert noch gelungen ist".
Vor allem mit Blick auf die Hintergründe der Staatsgründung Israels und die nie endenden Exsistenzschwierigkeiten ist der israelische Staat, so Ephraim Kishon, "zweifellos eins der größten Wunder des 20. Jahrhunderts".